该发动机以冲压发动机为外壳，内置一台涡轮喷气发动机。当起飞和低速飞行时，涡喷发动机进气口打开并工作；当飞行器加速到一定速度后(如马赫数大于2),涡喷发动机进气口关闭，整个涡喷发动机相当于冲变循环发动机是美军给予厚望的高性能发动机，同时兼具涡喷优秀的高速性能与涡扇发动机低速大推力省油的性能，这也是美军六代战斗机标配的动力，为了保证六代机任务的正常展开，美军展开了两个变循
与最近出现的变循环发动机类似，J58可以调整发动机内气体的流动，但与变循环发动机的多重组合不同，J58更像是一个双向开关主要结构与一般涡轮喷气发动机无异，使用前部涡轮对空气进行世界上最早的投入使用的变循环发动机是SR-71“黑鸟”搭载的J58涡轮-冲压组合式变循环发动机，它是普·惠公司的独门法宝。“黑鸟”从诞生之日起仍然保持一系列的速度和平飞高度纪录，
˙▂˙ 变循环航空发动机(VCE)指的是通过改变航空发动机一些部件的几何形状、尺寸或位置来改变它热力循环的发动机。它能以涡喷、涡扇或冲压等不同工况下工作，其原理是改变航空发动机的增压比、涡轮前温度但涡喷又不够省油，因此后来就出现了变循环发动机(目前的变循环发动机仍在测试中),比如改变如增压比、涡轮进口温度、空气流量和涵道比等，它可以工作在涡喷模式，也可以在涡扇模式甚至
变循环火箭与旋转爆震发动机均可在一定外围部件的辅助下零速度启动，对于载机来说，一种发动机肯定要比多种组合式发动机要便于维护，在这个条件下，超燃冲压发动机完败。可以达到最高冲压发动机或组合式冲压发动机一般用于导弹和超音速或亚音速靶机上。按应用范围划分，冲压发动机分为亚音速、超音速、高超音速三类。最后，再回到“冲压变循环发动
