中国古代炼丹家为求长生不老炼制丹药，用火炼丹，促成了火药的发明。火药是中国四大发明之一。中国是最早发明火药的国家，隋代时，诞生了硝石、硫磺和木炭三元体系火药。黑色火药在唐代如果炼丹家用硝石、三黄(雄黄、雌黄、硫磺)、炭、松脂等药石混合共同炼制，就会导致火药的发明。火药的早期应用炼丹家经过反复的实验，对火药的化学性质即其可燃性和爆炸性有了认知
火药发明是偶然，但是中国人发明是必然。火药核心是硝酸盐，只要有硝酸盐，大量的硝酸盐在生产生活中出现硫磺和硝石都是制造火药的重要原料，正是这两项的发现，为将来火药的发明奠定了基础。虽然没有一个人靠仙丹得以长寿，但这并不能动摇炼丹家们的炼丹信念，他们依然不懈努力着。
不过，除了用来打仗，火药也做了不少有用的事。比如在工业上，火药被广泛应用于采矿、筑路等工程的爆破。火药的发明，加快了整个人类文明的进程。【有关火药的小知识】火药的配方火药是中国“四大发明”之一。中国古代的火药是以硝石、硫黄和木炭(或其他易碳化的有机物)按照一定比例组成的混合物。因其点火后迅速爆炸生成黑色烟焰，西方称之
