根据点火机构或枪机发展的不同时期，前装枪可分为火门枪(Hand cannon)、火绳枪(Matchlock gun)、簧轮枪(Wheel lockgun)、打火枪(Snaphance gun)、燧发枪(Flint lock gun)、击发枪(Pe至于老式转轮手枪上的其他装置则基本没变，还是多根枪管呈环形围绕在一根枪轴上形成转轮，火药和弹丸需要从枪口处倒入枪管内，而只要扣动扳机，击锤就会撞击在一根枪管末端的火帽上完成
因为先要药锅内的火药完全燃烧才能引燃枪膛，点燃过程缓慢，而激发枪在击锤击中火帽的瞬间，雷汞产生的火苗就会以5400m/s的速度直接冲进药室，这使得激发枪射击移动目标这把枪没有辅助瞄准的零件，因为这把枪的有效射程很短，根本就不需要照门和准星。
这把枪的有效射程不会超过15米，一般都是射击十米左右的物体或敌人，它本身就是袖珍枪，大多数时候
原始火绳枪这种小工具被称为“蛇杆”或是“蛇形杆”，形状以“s”形居多，最初其原理非常简单，就是借助蛇杆的结构特性来点火。在使用时，人们会在蛇杆的上部夹上一根不断阴燃的火胡椒瓶手枪的原理很简单，就是将枪管尾部制作成一个拥有引火孔的击砧，然后将几根这样的枪管组合起来，或是把枪管铸造起来，或是让几根枪管围绕一根轴固定起来，让其可以做到转动。然后
火帽套在传火嘴上边，然后击锤击打火帽，火帽起爆后通过传火孔传入弹膛，引燃发射药。借着把已发射的火帽取下来，上个新的就行，操作步骤比燧发枪那种调火砧、倒药引的方便的多。这种击当发射时，击针激发火帽（底火）。底火迅速燃烧引燃药筒（弹壳）内的发射药，发射药产生瞬燃，同时产生高温和高压，将弹丸（弹头）从药筒内挤出，这时的弹丸在发
